Voorbereidend Bezoek aan USASMA

Hoe wij als gezin een jaar studeren aan de United States Sergeants Major Academy hebben ervaren.

Aanleiding
In Augustus 2015 kreeg ik de vraag of ik nog steeds interesse had om naar de United States Army Sergeants Major Academy (USASMA) te gaan, aangezien ik dit in het verleden aangegeven had. Hierop kon ik natuurlijk niet gelijk antwoord geven, omdat ik dit met Mira en de kinderen bespreekbaar wilde maken. Na overleg thuis en met de kinderen hebben we de beslissing genomen er voor te gaan. Op 25 september j.l. werd de start gemaakt met het hele traject. Op deze dag kregen Mira en ik samen met de andere kandidaten een voorlichting van een voorganger en het DCIOD (Diensten Centrum Internationale ondersteuning Defensie) over wat het jaar op de academy in gaat houden, wat de mogelijke gevolgen kunnen zijn, wat er aan voorbereidingen bij komt kijken en hoe het leven in El Paso is. Dit heeft ons nog enthousiaster gemaakt. Elk jaar levert de Nederlandse Koninklijke Landmacht, na een selectie, een tweetal onderofficieren welke daar een jaar mogen gaan studeren om later eventueel als instructeur terug te gaan. Op 4 november j.l. kreeg ik via de landmachtadjudant te horen dat de keuze o.a. op mij gevallen is. Een ongelooflijk blij gevoel maakte zich meester over mij en een grote mate van trots om mijn land te vertegenwoordigen op deze hoog aangeschreven opleiding.

Wat is nu eigenlijk de USASMA?
De United States Army Sergeants Major Academy, welke ligt in El Paso Texas, is opgericht in juli 1972 en leverde in 1973 zijn eerste geslaagden af. Sinds die tijd zijn er inmiddels 120.000 militairen voor de verschillende onderofficierscursussen geslaagd. De school wordt geleid door onderofficieren, voor onderofficieren en geniet internationaal gezien een hoog aanzien.
USASMA wordt zowel door militaire als burgerorganisaties gezien als de toonaangevende onderofficiers opleiding in de wereld.
​
Wat gaat het voor ons als gezin inhouden?
Een van de cursussen die op de USASMA word gegeven is de Sergeants Major Course (SMC) welke ik mag gaan volgen. Deze cursus bestaat uit 5 "departments" zoals ze genoemd worden, welke verspreid over een jaar gegeven worden. deze "departments" of vakken worden gegeven op het hoogste niveau welke de onderofficieren moeten voorbereiden op het werken op dat hoogste militaire niveau. Voor elk "department" moet ik een aantal stukken schrijven en heb ik een tussentijds- en eindexamen.
Mira zal bekend gemaakt worden met allerlei militaire en sociale gebruiken, welke zij in het dagelijks leven naast de onderofficier op dat niveau, tegen zou kunnen komen. Dit om hem te ondersteunen in zijn dagelijkse taakuitvoering binnen de verschillende functies. Tevens heeft ze de kans om te ervaren hoe andere landen hier tegenaan kijken en mee omgaan.
De kinderen zullen een jaar gaan studeren op de grootste universiteit van de VS. Op UTEP, oftewel Universiteit Texas in El Paso, studeren ongeveer 23.000 studenten in diverse richtingen. Dit is uiteraard een geweldige kans om het leven in een grote stad (ongeveer 600.000 inwoners), op de grootste universiteit van het land gedurende een jaar te mogen ervaren.